Depuis 2002, Caen tend à s'affirmer parmi les villes influentes au niveau national.

C'est ainsi que Brigitte Le Brethon, Maire de Caen, a reçu en février 2003 le prix de "l'élue locale de l'année 2002".

La distinction a été décernée par le Trombinoscope, annuaire professionnel du monde politique. Chaque année, un jury composé de journalistes met ainsi à l'honneur six personnalités s'étant particulièrement illustrées dans le cadre de leurs fonctions politiques.

Une liste est d'abord établie par 120 journalistes, ils sont ensuite quelques-uns à déterminer les personnalités primées. Le jury était présidé par Arlette Chabot (France 2, Europe 1) et composé de Jean- Yves Le Boulic (Ouest France), Christophe Barbier (L'Express), Dominique de Montvalon (Le Parisien), Eric Zemmour (Le Figaro) et Laurent Joffrin (Le Nouvel Observateur).

Il a donc retenu dans ses choix Brigitte Le Brethon, première femme maire d'une grande ville de l'Ouest. "Vous êtes une femme de conviction, consacrée corps et âme à votre ville, totalement engagée dans votre mission au service de vos concitoyens, à commencer par ceux qui en ont le plus besoin. C'est cela que nous avons voulu distinguer", a souligné Jean-Yves Boulic, journaliste à Ouest-France, en remettant son prix à l'élue caennaise.